ネパール労働者の腎臓病の蔓延は世界の気候変動の未来を予感させる

ネパール、ジャナクプール — 看護師長のラニ・ジャーは、多忙な腎臓病棟の周りを歩き回り、若すぎたり、病気すぎたり、数え切れないほど多すぎる患者のリストをかき回していた。

そこには、倒れるまでペルシャ湾で7年間建設業に従事していたティラック・クマール・シャーが、向こう側の壁にもたれて横たわっていた。 隣のベッドは、2週間前に亡くなるまでカタールで働いていたモハン・ヤダフのものだった。 毛布の下で静かに身を寄せ合うジャーさんの個室の隣には、別の典型的なケースもあった。内気な28歳のスラジ・タパ・マガールさんは、クウェートの高層ビルに窓を設置するためにネパールの泥小屋を出て、しばしばロープでぶら下がっていた。太陽と砂漠の間にある灼熱の120度の煉獄。

ジャーは、名前がインクできちんと書かれた大きなノートに指を走らせた。 ネパール南部の第二州立病院の透析患者の約20％は、海外へ出稼ぎに行く前の健康な若い男性だったと彼女は推定した。 なぜ彼らは病気になり続けてここに戻ってきたのでしょうか?

「暑い」と彼女は言った。

近年、国際労働機関を含む科学者や団体は、極度の暑さへの曝露と慢性腎臓病との致命的な、しかし見落とされがちな関係についてますます警告を発している。 研究者らによると、熱による傷跡や臓器内の微細な管の損傷が正確にどのように起こるのかについてはまだ議論が続いているが、相関関係は明らかだという。

その関連性は、中米からペルシャ湾に至るまで、スリランカの水田やマレーシアの蒸気の工場で働く労働者の間で観察されている。 世界の暑さが増し、気候変動により極度の熱波が頻繁に発生する中、公衆衛生の専門家らは、屋外で働かざるを得ない労働者の間で腎臓病の症例が急増するのではないかと懸念している。

「表面化した慢性腎臓病の蔓延は、まだ始まりにすぎません」と、世界中の腎臓病の広がりを研究しているコロラド大学医学部教授のリチャード・ジョンソン氏は言う。 「暑さが増すにつれて、これらの病気が他の場所でも発生することが予想されます。」

米国腎臓学会は気候変動に関する4月の声明で、「社会経済的、地理的、気候変動の危険因子が重なり合うことで腎臓病の発生率が増加する可能性がある」と警告した。 腎臓専門医協会は、地球の表面温度が今世紀半ばまでに摂氏2度（華氏3.6度）上昇すると予想されていると指摘し、特に懸念すべき集団の1つである「ますます過酷な屋外環境で働かなければならない世界の貧困層」を挙げた。 」

地元および海外の研究者らは、その未来の片鱗がネパールで現れつつあると述べている。 ここでは、10人に1人近くが海外へ出稼ぎに来ているこの小さな貧しい国（多くの場合、世界で最も暑い場所）で、この病気とその影響が壊滅的な明瞭さで見ることができる。

ネパールの貧しい平原とヒマラヤの丘陵地帯に点在する村々では、1日の重労働で米一俵を稼ぐことができる一人当たり所得で世界163位の国から外へ出て働くことが、海外で働くことが最良かつ唯一のルートであると長い間考えられてきた。 その代わりに、この旅は不治の病で足が不自由になった人々を送り返すことになる。 そのため、家族は費用の高騰、借金の踏み倒し、社会的孤立、そして多くの場合、新しい腎臓を探す絶望的で漠然とした探求に直面することを強いられています。

2021年、ボーンマス大学の研究者らがネパールの腎臓科医を対象に調査を行ったところ、4分の3が海外で働く男性と腎臓病のリスク増加との間に相関関係があると回答したことが判明した。

ネパールの著名な外科医プカール・シュレスタ氏もこれに同意する。 2013年にカトマンズ郊外の美しい丘にネパール初の臓器移植センターを開設したとき、シュレスタ氏は腎臓移植をほぼ専ら高齢の糖尿病患者に対して行うことを期待していた。

300回の手術の後、シュレスタさんは予期せぬことに気づいたという。 彼の患者の 3 分の 1 は、糖尿病や高血圧の病歴のない若い男性でした。 しかし、彼らは移植が必要な状態で現れ、腎臓にはひどい傷があり、通常の半分の大きさにまで縮小していました。